蓄電池在規定條件（包括放電強度、放電電流及放電終止電壓）下放出的電量多少或放電時間長短稱為蓄電池容量。
　　
　　從生活實踐中我們可以發現，無論是啟動型的蓄電池或者是儲能型的，只要用久了，便無論充多長時間的電，電量貌似很快就用完。這就是我們所說的容量降低。
　　
　　正極板是影響該電池工作壽命的主要因素。充放電循環的容量，尤其是深循下的容量下降與正極板質量偏差密切相關。板柵的腐蝕速度取決于板柵合金的組成，但儲存溫度越高，腐蝕速度越快，放電深度越深，腐蝕越嚴重。這樣的老化，電池便充不起電來了。
　　
　　在正常工作中，負極板上的PbSO4顆粒小，放電很容易恢復為絨狀鉛，但有的時候電池內部生成了難以還原的硫酸鉛，稱為硫酸鹽化。引起負極鹽化的原因很多，諸如放電后不能及時充電，電池長期擱置，引起嚴重的自放電，電解液濃度過高，長期充電不足，高溫下長期放電，這種硫酸鉛用常規方法很難還原，這樣活性物質的減少勢必影響到鉛酸蓄電池的容量。
　　
　　容量一般是指25℃以10小時率放電能放出的容量，對單次放電來說，溫度上升會提高放電容量，溫度下降會降低放電容量。但對長久使用來說，溫度升高會使電池壽命縮短，而低溫卻能延長電池的使用壽命，這主要是由于工作原理造成的。
　　
　　基站頻繁停電、停電時間長、停電時間無規律，使頻繁充放電，根據目前制造廠家對基站報廢電池解剖情況來看，導致壽命終止的原因在于負極板的硫酸鹽化，這是早期容量衰竭（PCL）的一種典型現象。